Tilbage fra randen: eksperimentel de-udryddelse i en modelorganisme for at genoprette tabt diversitet

Arter forsvinder hurtigt, som følge af menneskelig aktivitet, hvilket fører til tab af genetisk variation – en nøglefaktor for arters evne til at modstå klimaforandringer, sygdomme og menneskelig påvirkning. Men genteknologiske fremskridt kan muligvis genindføre den tabte genetiske diversitet. Kan det redde populationer på randen af udryddelse? Kan det styrke truede arters evne til at tilpasse sig miljøændringer? Og hvad er de langsigtede risici? Selvom genteknologien er udbredt i biomedicinsk forskning, er dens potentiale i naturbevarelse stadig ukendt, især på grund af etiske barrierer. Vi foreslår at overvinde disse udfordringer ved at anvende Caenorhabditis elegans som modelorganisme. Med CRISPR/Cas-teknologi vil vi modificere gener og genintegrere “tabt” genetisk diversitet i populationer, som eksperimentelt er bragt til randen af udryddelse.  Eksperimentet vil være afgørende for at vurdere genomredigeringens potentiale i bevarelse af biodiversitet.