Hvorfor bliver nogle mennesker bidt af flåter og andre ikke?

Vi ønsker at forstå, hvad der får flåter til at bide nogle og ikke andre. Det er kendt, at flåter tiltrækkes af CO₂ og varme, men hvordan flåter vælger, hvor de skal bide, er stadig et mysterium.

Vores hypotese er, at flåter påvirkes af hudens mikrobiota og at flåter har præferencer for hvor de skal bide, afhængigt af bakterierne som er på huden. Vi vil identificere bakterier som er på huden fra personer, der ofte bliver bidt af flåter, og fra personer, der sjældent bliver bidt. Vi vil udvikle en ny flåtlabyrint til at observere flåternes bevægelser og valg i forhold til forskellige hudbakterier. Flåternes præference for specifikke hudbakterier vil blive bekræftet i et kunstigt membranblodfodringssystem.

At finde forbindelsen mellem hudens mikrobiota og flåter vil hjælpe os med at forstå deres biologi og adfærd samt valg af vært. Vores forskning bidrage med at reducere flåtbid hos både dyr og mennesker ved at bruge hudbakterier, til at påføre på huden.