Hvorfor sang er guld: Sammenhængen mellem stemmeøvelser og sang kvalitet hos sangfugle

Lydkommunikation er afgørende for dyrs fitness og essentiel for det menneskelige samfund. Jeg har for nyligt afdækket et uventet sammenspil mellem stemmetræning og lydkommunikation: sangfuglehanner har brug for dagligt at træne deres stemmemuskler for at producere sange der er attraktiv for deres mage. Sammenspillet mellem træning og præstation er velkendt inden for sport, men overset i lydkommunikation. Det giver en direkte målbar mekanisme for, hvordan et dyrs sundhedsstatus reklameres i stemmen. Med udspring i det gennembrud vil jeg med en tværfaglig tilgang undersøge, hvordan træning påvirker stemmens kvalitet. Jeg vil kombinere sangtræningsparadigmer med nye in-vitro muskeltræning og genekspressionsanalyse hos sangfugle for at identificere drivkræfterne bag stemmemusklernes plasticitet. Resultaterne vil ændre vores fundamentale forståelse af lydkommunikation, og den fælles evolutionære oprindelse af hvirveldyrenes stemmemuskler betyder at resultaterne har vidtrækkende betydning. Bevillingen vil gøre det muligt at ansætte en ph.d.-studerende og en postdoc.